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June 02, 2008
Al Mare (To the Sea)! (Rome Critical Mass part three)
Sunday we all gathered at the Pyramid again, hot sun beating down at midday.
By 12:30 or so we started rolling, a straight 25 kilometers south to the beach. It was by far their largest beach ride yet, apx. 1200 riders, and it slowed us down a lot as the front stopped quite often to keep us together. Again it involved stretches on the highway, much to the aggravation of beach goers in cars, halted behind our cheerful throng.
We left the city, passing hypermalls,
pausing at a fruit stand, stopping at mysterious points
but finally reaching the beach where we swam, played Frisbee, music, and laid around talking and drinking. I again had one great conversation after another as people would glide up and say hello, and another new friendship was started… sooo great!
Most of us eventually headed home on the train (2-3 km behind us) but several hundred camped out overnight. On the train we filled the first car with about 25 bikes and riders but apparently the official rule is only 8 per car.
The conductor came out to scold us, at first mildly, then his petty authoritarianism got the best of him and he berated the entire car. A few people had gotten on at the second stop, and the conductor thought—even though we’d bought two tix each, one for our bodies and one for our bikes—that we should stand up for the “regular” people. One woman took offense and explained that if she needed a seat she was sure she could get one and he didn’t need to hassle the cyclists (she was not one). He snapped at her “Shut up! It’s not your business!” and she went absolutely ballistic, completely unwilling to eat shit from a petty tyrant on a local train. He actually told the assembled passengers that this train “wasn’t theirs” to which all responded loudly that “yes it was!” (a public train system after all). But the woman who he’d yelled at put on an incredible performance—just what you imagine a really angry Italian woman who is sure of herself and has been insulted might do—an avalanche of invective and argument, enthusiastically supported by the rest of the (mostly cyclist) passengers. The conductor angrily retreated to his front cabin, slamming the door and never reappearing. It was hilarious theater (thanks to Rosa for translating for me in situ).
I love Rome and Ciemmona! I’ll definitely be back!
Posted by ccarlsson at June 2, 2008 08:20 PM
Comments
Hi! I was there and it was great...but...did anyone tell you about the warm welcome that police gave us at the Piramide train station? I was sure to read about it somewhere today...did it really happen?
Posted by: hotrat at June 3, 2008 04:19 AM
Hi! there are a few words about it on Repubblica (Rome section, pg.III), Giorgia
Posted by: Giorgia Cadinu at June 3, 2008 04:24 AM
Can someone who was taken hostage by the police, or anyway, got stuck in the Piramide on the way back from the beach June 2, tell the story briefly? I know Rotafixa was going to ride to the station to find out, but I haven't heard any specifics...please tell!
Posted by: cc at June 3, 2008 05:30 AM
We spent about 1,5 hours at the station with policemen stopping us without a reason...or they didn't tell us...
A friend of mine is a nurse and was trying to go to work showing her documents and was told to put off her shirt because it had "Critical mass" written on...I couldn't believe...
Posted by: hotrat at June 3, 2008 07:15 AM
fw a press release (sorry is in italian only) from some cm'rs:
"Lunedì 2 giugno le forze dell'ordine hanno perpetrato l'ennesimo atto intimidatorio ed assolutamente ingiustificato nei confronti di tutti/e i/le partecipanti della Critica Massa di ritorno da Ostia. Dopo tre giorni di festa,che hanno visto in totale circa 5000 biciclette
invadere pacificamente Roma con suoni e colori senza il benché minimo episodio di turbativa all'"ordine pubblico", i/le ciclisti/e che
avevano deciso di trascorrere l'ultima notte in riva al mare si sono visti/e svegliare da tre pattuglie ed un elicottero della polizia,che
li/le hanno seguiti/e, e ripresi/e, fino alla più vicina stazione ferroviaria. In un clima reso già abbastanza teso dalla presenza di svariati poliziotti all'interno della stazione, i/le vari/e ciclisti/e sono stati invitati a salire con calma sui treni, ignari del fatto che
a fine corsa, alla stazione di Porta S.Paolo, erano già schierati decine di poliziotti in assetto antisommossa che impedivano a
QUALSIASI ciclista si trovasse all'interno della stazione di varcare la soglia. I primi che,come loro diritto,hanno chiesto di lasciare
l'area della stazione sono stati ricacciati dentro con la forza, i documenti requisiti per un tempo indefinito(saranno poi restituiti una
mezz'ora dopo),ed invitati ad indossare le felpe con la scritta Critical mass al contrario,comportamento questo ulteriormente
vessatorio e gratuito verso liberi cittadini ai quali non era imputabile alcun reato.
Un gruppo di circa 50 ciclisti che aveva deciso di tornare a Roma in sella alla propria bici è stato bloccato da due pattuglie dei carabinieri all'altezza dell'Eur ed identificato. Anche qui,nessun reato contestato, nessun atteggiamento provocatorio da parte dei ciclisti, che al contrario hanno dovuto attendere più di mezz'ora a
lato della strada, sotto la pioggia battente, di fronte ad impassibili poliziotti in impermeabile, senza alcuna motivazione plausibile.
Quasi duecento persone, in un arco temporale che va dalle dieci alle dodici di mattina, sono state tenute sotto sequestro dalle forze dell'ordine; tra Ostia e P.le Ostiense qualsiasi ciclista o gruppo di ciclisti poteva essere fermato, anche se estraneo a Critical Mass, in una situazione di stato di polizia in cui chiunque fosse in sella ad
una bici andava temporaneamente fermato perché considerato potenzialmente pericoloso per la sicurezza del corteo delle forze armate che si stava svolgendo poco distante.
Come più volte sottolineato agli ispettori della Digos presenti, nessuno dei ciclisti aveva intenzione di fare rotta sul corteo dei
fori imperiali, nonostante la nostra innata avversione al militarismo.
Il comportamento delle forze dell'ordine,che hanno ricompattato forzatamente i piccoli gruppi di ciclisti che stavano tornando a casa,
appare quindi particolarmente insensato.
Ci sembra ridicolo che, in una giornata in cui le forze armate mostrano i muscoli paralizzando buona parte della città con grande
spiegamento di uomini e mezzi, venga criminalizzato chi rivendica quotidianamente attraverso l'uso della bicicletta un mondo libero da inquinamento, auto, petrolio e dalle guerre che da esso dipendono."
Posted by: rotafixa at June 3, 2008 07:44 AM
The police have fear to a possible demo against the army parade at Colosseo Via dei Fori Imperiali.
As usual the polizia intelligence service sucks so they stopped and identified peaceful cyclists in their way back to home
Posted by: Luca at June 4, 2008 01:22 AM